El cacaotero es un arbol tropical del que se conocen unas 20 especies diferentes de las cuales el mas apreciado es el Theobroma Cacao del que se obtiene el apreciado fruto a partir del cual se elabora el chocolate.

Este arbol crece en America Central,y tambien se cultiva en Asia y Africa.Aunque puede alcanzar una altura de 9 metros no se le deja crecer mas de 2 o 3 metros para facilitar su recoleccion. Despues de florecer, sus flores de color amarillo se convierten en frutos , dentro de los cuales se encuentran las semillas del cacao.

Fueron los Mayas y los Aztecas quienes primero disfrutaron de esta bebida.Fueron los españoles quienes lo introdujeron en Europa ocupando actualmente un lugar privilegiado en nuestra gastronomia .

 

PROPIEDADES DEL CHOCOLATE:

 

Hasta hace poco el chocolate estaba considerado poco menos que un placer prohibido, pero gracias a las ultimas investigaciones sabemos que el chocolate es un  alimento que nos aporta multiples beneficios sirviendo como complemento para deportistas, etapas de crecimiento, con te, e incluso se usa como terapia en enfermedades tales como la depresion .

 

PROTEGE CONTRA EL INFARTO:

 

Gracias a su contenido en flavonoides es ya de sobra demostrado que el chocolate reduce la presion sanguinea aumentando la flexibilidad de nuestras arterias y de nuestras venas por lo que aleja el riesgo de accidentes vasculares y de infartos.

 

ANTIOXIDANTE.

 

Contiene polifenoles como casi todos sabemos estas sustancias son unos potentes antioxidantes que previene la temida arteriosclerosis e incluso algunos tipos de cancer.

Contiene tambien acido estearico, que es una sustancia grasa llamada “buena” como por ejemplo el aceite de oliva que ayuda a desaturar el acido oleico y contrarresta el colesterol “malo”.

Tambien contiene Adandamina, que activa las funciones a nivel cerebral proporcionandonos placer y lucidez mental.

Nos aporta fibra ya que contiene un 6% de fibra natural favoreciendo el movimiento intestinal, incluso tomado como te al chocolate.

 

 

 

APRENDAMOS A DISTINGUIR DIFERENTES TIPOS:

 

CHOCOLATE NEGRO:

 

Es el llamado chocolate puro, tambien llamado negro, amargo…obtenido de mezclar simplemente manteca de cacao y azucar ; dependiendo su calidad y sabor de la proporcion de cacao. Debe contener al menos un 50% de cacao aunque se aconseja al menos un 70% conteniendo algunos incluso el 99%, aumentando con la proporcion el sabor amargo del mismo.

 

CHOCOLATE BLANCO:

 

En realidad no se trata de chocolate propiamente dicho pues carece de masa de cacao que es la que aporta los beneficios del cacao, el chocolate blanco se elabora con al menos un 20% de manteca de cacao, mezclada con leche condensada o leche en polvo y azucar  por lo que resulta un producto mucho mas energetico.

 

CHOCOLATE CON LECHE:

 

El chocolate con leche contiene cacao en una proporcion normalmente por debajo del 40% y el resto de leche condensada o en polvo; no obstante hoy dia en el mercado existen cientos de combinaciones diferentes que encontraremos especificado en la etiqueta.

 

CHOCOLATE A LA TAZA:

 

Se trata de una mezcla en una proporcion inferior al 50% con fecula que normalmente se trata de harina de maiz que actua como espesante.

 

QUE NOS APORTA EL CHOCOLATE:

 

Nos aporta grandes cantidades de hierro, magnesio, potasio, fosforo, tiamina, riboflavina, vitamina E , riboflavina, cafeina , tanonos, teobromina …en total mas de 600 sustancias diferentes que pueden ayudarnos a proteger nuestro sistema inmunologico, cardiovascular, nervioso, e incluso ciertos tipos de cancer, considerandolo como uno de los alimentos saludables siempre y cuando no se abuse de este alimento por la cantidad de calorias que nos aporta , lo mas recomendable es tomar chocolate negro puro sin azucar y en pequeñas cantidades sustituyendo a la bolleria industrial que aumenta nuestros niveles de colesterol “malo”.

 

Asi mismo se recomienda en situaciones de síndrome premenstrual, como afrodisiaco, en situaciones de depresion, tristeza, apatia , falta de vitalidad…en epocas de crecimiento, deportistas, situaciones de agotamiento fisico y mental…

EL CHOCOLATE